O que as joaninhas comem?

A maior parte das espécies de joaninha é predadora e come outros insetos. Os mais comuns são os pulgões, mas ela também come outros insetos com corpos moles, como ácaros, moscas brancas e cochonilhas.

Todos esses animais são considerados pragas nas plantações por se alimentarem das plantas, por isso, a joaninha é também conhecida como "a melhor amiga dos fazendeiros e agricultores".

Quando há escassez de presas, as joaninhas podem comer os próprios ovos e as larvas. Algumas vezes, elas se planejam com antecedência para a escassez e até põem ovos inférteis para sustentar seus filhos.

Há ainda outras espécies, como a subfamília Epilachninae, que são praticamente joaninhas vegetarianas. Estas só comem alguns fungos, como cogumelos, enquanto outras preferem comer plantas.

Fontes:

Ácaros — University of California Agriculture and Natural Resources

https://ipm.ucanr.edu/agriculture/citrus/citrus-red-mite/

Cochonilhas — University of Minnesota Extension

https://extension.umn.edu/yard-and-garden-insects/scale-insects

Joaninhas — National Geographic

https://kids.nationalgeographic.com/animals/invertebrates/facts/ladybug

Joaninhas — University of Kentucky Entomology

https://entomology.ca.uky.edu/ef103

Moscas-brancas — University of California Agriculture and Natural Resources

https://ipm.ucanr.edu/PMG/PESTNOTES/pn7401.html

Pulgões — Britannica

https://www.britannica.com/animal/aphid

Vídeo do canal no YouTube:

Vamos aprender agora um pouco mais sobre cada um desses animais citados, que são alimentos das joaninhas:

Pulgões:

Os pulgões são pequenos insetos que vivem principalmente em plantas, alimentando-se da seiva presente nos caules e folhas. Eles costumam aparecer em grandes grupos e podem ter várias cores, como verde, preto, amarelo e marrom. Apesar do tamanho pequeno, conseguem causar grandes danos em plantações e jardins.

Além de enfraquecerem as plantas, os pulgões também liberam uma substância açucarada chamada “honeydew”, que favorece o crescimento de fungos. Algumas espécies ainda transmitem vírus perigosos para plantações agrícolas, tornando-se uma das pragas mais conhecidas da agricultura.

Ácaros:

Os ácaros são animais minúsculos aparentados das aranhas e carrapatos. Existem milhares de espécies espalhadas pelo mundo, vivendo em locais como plantas, solo, poeira doméstica e até na pele de alguns animais. Muitos só podem ser vistos claramente através de microscópios ou lentes macro.

Alguns ácaros são inofensivos, mas outros podem causar prejuízos agrícolas e problemas de saúde. Os ácaros da poeira, por exemplo, estão associados a alergias respiratórias, enquanto certas espécies atacam plantações, sugando nutrientes das folhas e causando manchas, ressecamento e enfraquecimento das plantas.

Moscas-brancas:

As moscas-brancas são pequenos insetos alados que costumam viver na parte inferior das folhas. Apesar do nome, elas não são moscas verdadeiras, mas parentes próximos dos pulgões. Seu corpo claro e suas asas esbranquiçadas fazem com que sejam facilmente reconhecidas em plantações.

Esses insetos causam danos ao sugar a seiva das plantas, deixando folhas amareladas, enfraquecidas e com crescimento prejudicado. Além disso, muitas espécies transmitem doenças vegetais extremamente perigosas para lavouras, sendo consideradas uma das pragas agrícolas mais problemáticas em várias partes do mundo.

Cochonilhas:

As cochonilhas são pequenos insetos que vivem grudados em folhas, galhos e caules de plantas. Muitas espécies possuem uma aparência curiosa, formando pequenas estruturas brancas, marrons ou semelhantes a algodão sobre a planta, o que às vezes faz com que passem despercebidas.

Esses insetos alimentam-se da seiva vegetal e podem enfraquecer bastante a planta quando aparecem em grande quantidade. Assim como os pulgões, muitas cochonilhas produzem substâncias açucaradas que favorecem o surgimento de fungos, prejudicando ainda mais o desenvolvimento das plantas.

Espero que tenha gostado. Boa sorte e até o próximo post!